Guide Interprète

Ellen Gasser

L'union de la biologie et de l'enseignement me convient parfaitement, mais c'est d'abord le milieu naturel qui m'a attirée dès l'âge de 12 ans. Il y avait de l'autre côté de la rue, là où j'habitais, une forêt où j'ai vécu des aventures qui ont en quelque sorte orienté ma carrière. Au secondaire, un enseignant fort compétent m'a ouvert grand les yeux aux merveilles de la nature et c'est alors que j'ai décidé d'emprunter la voie d'une carrière en environnement. Une fois à l'université, j'ai obtenu un baccalauréat en biologie de l'environnement. J'ai d'abord travaillé, pendant dix ans, à titre de biologiste de la faune, d'interprète ainsi que de planificateur et de rédacteur vulgarisateur. Je suis ensuite retournée aux études en vue d'obtenir un baccalauréat en enseignement, de manière à étudier divers modes d'apprentissage et à en tenir compte dans le cadre de mon travail d'interprétation ainsi que de conception d'exposition.

Toujours en quête d'un premier diplôme, on m'avait conseillé d'occuper certains emplois d'été qui m'ont permis de profiter d'une expérience fort précieuse pendant ma carrière. Ces conseils me furent d'un grand secours et l'expérience ainsi acquise a élargi le champ de mes compétences, un atout de taille lorsque le temps est venu de me chercher un emploi. Les réseaux des lieux historiques ainsi que des parcs nationaux et provinciaux embauchent des guides interprètes, au même titre que les centres d'interprétation de la nature et de l'environnement gérés par des municipalités de même que des organismes non gouvernementaux comme des attractions touristiques, des jardins zoologiques et d'autres groupes de protection de la nature. Il est également possible de travailler pour des voyagistes du secteur privé ou même sur des navires de croisière.

Interpretation Canada propose des ateliers, congrès et possibilités de réseautage à quiconque est intéressé par cette profession. Il s'agit d'un excellent moyen de se tenir à jour. J'appartiens également à l'Alberta Teachers' Association, plus précisément au conseil des sciences et au conseil de l'enseignement en plein air, de l'éducation écologique et de l'éducation planétaire. Ces organisations, tout comme d'ailleurs l'Association des musées canadiens ainsi que les associations environnementales et celles des centres des sciences organisent des congrès particulièrement intéressants. Selon l'endroit où vous habitez, plusieurs autres possibilités de réseautage peuvent se présenter. Dans ma région, on a regroupé diverses organisations proposant des programmes d'enseignement et cette société constitue pour moi une ressource supplémentaire qui me permet de demeurer à la fine pointe.

Les gens souhaitent apprendre des choses au sujet de l'environnement. Les parcs et les attractions touristiques auront toujours besoin d'interprètes parce que c'est au contact de nos pairs qu'on apprend le mieux. En ce moment, mon travail me procure un équilibre que j'apprécie beaucoup. Randonnées guidées, activités promotionnelles et enseignement au profit des visiteurs du parc constituent autant d'aspects pratiques de mon travail que je trouve enrichissants. Je me vois très bien, plus tard dans ma carrière, rédigeant des ouvrages spécialisés et offrant mes services, en tant que conseillère, à des organismes environnementaux.

Il ne faut pas espérer faire des millions. Il est certain qu'il est possible de toucher un bon salaire, mais votre plus belle récompense sera sans le doute le contact humain et celui avec la nature, au quotidien. Si vous voulez devenir guide interprète, persistez, envoyez de nombreuses demandes d'emploi, faites sans cesse l'acquisition de nouvelles compétences et demeurez enthousiaste. N'abandonnez jamais la partie et vous y parviendrez.

Mes journées se déroulent de 8 h 15 à 16 h 30, sauf lorsque je travaille le soir et le week-end afin de présenter des exposés ou de guider des randonnées ouvertes au grand public. Pendant la saison du tourisme, les interprètes se doivent de prendre leurs journées de congé sur semaine et de travailler le week-end, alors que les visiteurs sont plus nombreux, que ce soit dans les parcs, les musées ou les lieux historiques. Il est très important d'avoir de bonnes compétences informatiques en traitement de texte, au niveau du courriel, pour effectuer des recherches sur Internet ou afin de préparer des exposés. La maîtrise des arts oratoire, dramatique et lyrique constitue un autre avantage, au même titre d'ailleurs que les communications interpersonnelles lorsqu'il vous faut, chaque jour, interagir avec une grande diversité de personnes.

Depuis 24 ans que j'évolue dans le secteur de l'environnement, j'ai eu l'occasion de jouer divers rôles en différents endroits. Je suis fière de mon apport à la section des grands espaces canadiens du jardin zoologique de Calgary, à l'Energeum (musée de l'énergie), aux différents parcs et aux autres attractions touristiques ou j'ai travaillé. Des gens qui partagent ma vision de l'environnement m'ont aidé en cours de route. Mon but est maintenant d'aider d'autres personnes et de leur transmettre les connaissances que j'ai acquises. La réaction des gens, quand j'éveille leur intérêt à la nature et à l'histoire, me montre bien que ce que je fais a de l'importance.